Oorsprong Hoeve Melsen
Hoeve Melsen begon van oorsprong als een gemengd bedrijf met akkerbouw en vee. In de jaren ’70 maakte het bedrijf de overstap naar een volledig akkerbouwbedrijf. De basis voor wat Hoeve Melsen vandaag is, werd hier gelegd: hard werken, ondernemen en liefde voor het land.
Louis Melsen had al vroeg de wens om het bedrijf van zijn ouders voort te zetten. Hij volgde de MBO-opleiding fruitteelt in Goes om zich verder te specialiseren. In die tijd verkochten zijn ouders al aardappelen, prei, uien en wortelen. Louis breidde het assortiment uit met appels en peren die hij inkocht bij zijn oom. De verkoop vond plaats in de oude schuur – eenvoudig, maar met grote ambitie.
De eerste boomgaard
In 1984 werden de eerste fruitbomen geplant in de wei naast de boerderij: één hectare met verschillende appelrassen zoals James Grieve, Discovery, Elstar, Cox, Jonagold, Goudrenet en Golden Delicious. Daarnaast kwamen er perenbomen met onder andere Conference en Doyenné de Comice, stoofperen én pruimen. Alles was bedoeld voor de huisverkoop.
In 1987 volgde een uitbreiding met een boomgaard van drie hectare aan de overkant van de Langeweg. De bomen werden zelf geënt en opgekweekt. Het fruit werd in eigen beheer gesorteerd, zowel voor de veiling als voor de verkoop aan huis. Vakmanschap van begin tot eind.
Groei van het familiebedrijf
In 1990 zetten Louis en zijn vrouw José samen de onderneming voort. De vraag naar groenten en andere fruitsoorten groeide snel, en daarmee ook het assortiment. In de beginjaren stond José samen met schoonmoeder Jeanne in de winkel, ondersteund door scholieren in het weekend.
In 1995 werden de eerste kersenbomen geplant in de boomgaard aan huis. Later werd er een regenkap geplaatst ter bescherming tegen vogels en regen, zodat de kwaliteit van de kersen gewaarborgd bleef.
Tussen 1990 en 1997 werd het gezin uitgebreid met vier zonen: Luc, Nic, Raf en Roy.
Vernieuwing en uitbreiding
In 1997 werd er flink geïnvesteerd in de toekomst. Er kwam een nieuwe loods met koelcellen, een sorteerruimte en een ruimere winkel. Naast de huisverkoop werd ook geleverd aan marktkramers, groothandels en andere boerderijwinkels. Later kwamen daar restaurants, kinderdagverblijven, scholen en bedrijven bij. Zo ontstond ook het concept ‘fruit op het werk’.
Een nieuwe generatie
In 2025 openden zoon Nic en zijn partner Jessy een automatenwinkel aan de Raadhuisstraat in Hoogerheide. Hier worden diverse (seizoens)producten aangeboden.
In het voorjaar van 2026 werd de loods aan de Langeweg compleet verbouwd. Met nieuwe koelcellen en een volledig vernieuwde Landwinkel kreeg Hoeve Melsen een frisse, eigentijdse uitstraling. Vanaf dat moment zetten Louis, José, Nic en Jessy samen de onderneming voort.
Het assortiment werd verder uitgebreid met onder andere vlees, boerderijkazen, sappen, bieren, wijnen, noten en cadeaupakketten. Wat altijd hetzelfde is gebleven? De passie voor verse producten, het familiegevoel en de trots op wat er op en rond de boerderij wordt geproduceerd.